evoluzione - 23/08/10

Scegliere un partner è sempre una decisione importante. E nel caso dei topi, è una scelta condotta con l'aiuto degli altri.

In una serie di esperimenti condotti nel 2006, alcune femmine di topo sono state esposte all'odore di un topo maschio da solo, oppure a quello di un topo maschio misto con l'odore di topo femmina. La femmina sceglieva sempre l'odore del maschio con altre femmine.

Ciò suggerisce che i topi femmina possono usare, o addirittura copiare, l'interesse di altre femmine basandosi su indicatori olfattivi. È come se la femmina si fidasse più del maschio con "esperienza".

Quest'effetto era ben documentato negli uccelli e nei pesci, ma non in alcuna specie di mammifero.

Gli scienziati riferiscono che quest'effetto è così forte, che le femmine sceglievano l'odore del maschio con la femmina anche quando questo era contaminato con l'odore di parassiti infetti, preferendolo a quello del maschio sano ma solo.

In psicologia sociale questo fenomeno prende il nome di "prova sociale". Le donne possono essere più propense a scegliere un uomo già sposato (con la fede ben evidente al dito) perché ciò è prova che è stato già scelto da almeno un'altra donna.

Bibliografia:

Pfaff. 2006. When Mice Choose Mates, Experience Counts. Rockefeller University._