sviluppo - 14/11/09

La ricerca sapeva già che i bambini allattati al seno hanno abilità cognitive superiori di quelli allattati con latte artificiale.

Si crede che ciò sia dovuto a un acido grasso, l'acido docosaesanoico (DHA), presente nel latte materno. Uno studio mostra infatti che bambini allattati con latte artificiale addizionato con DHA hanno successivamente uno sviluppo cognitivo superiore a quelli nutriti con latte artificiale senza DHA.

I ricercatori hanno studiato 229 bambini, divisi in gruppi, che hanno ricevuto sia latte con DHA che latte normale. Alcuni lo hanno ricevuto subito dopo la nascita, altri dopo 6 settimane di allattamento al senso, e altri ancora dopo 4 o 6 mesi di latte materno. Giunti al nono mese di età, i bimbi sono stati sottoposti a un test cognitivo nel quale dovevano compiere un certo numero di passaggi per arrivare a prendere a un giocattolo.

I bambini alimentati con latte + DHA hanno raggiunto il giocattolo più frequentemente e hanno mostrato un comportamento maggiormente diretto allo scopo, che ha permesso loro di arrivare all'obiettivo.

"Attualmente non c'è consenso se il latte artificiale in commercio debba essere addizionato con DHA o meno", nota l'autore dello studio, J. R. Drover. "Comunque le nostre ricerche mostrano chiaramente che alimentando i bambini con latte addizionato con alte dosi di DHA si hanno effetti benefici sullo sviluppo cognitivo. Inoltre, dato che i bambini che mostrano prestazioni superiori nella soluzione di problemi come questi tendono successivamente ad avere QI più elevati e maggior padronanza di vocabolario, è possibile che gli effetti benefici del DHA si estendano ben al di là dell'infanzia."

Bibliografia:

J. R. Drover et al. 2009. Three Randomized Controlled Trials of Early Long-Chain Polyunsaturated Fatty Acid Supplementation on Means-End Problem Solving in Nine-Month-Olds. Child Development._